УАЗ и Нива позиционируется, как автомобили повышенной проходимости, с двумя ведущими мостами и колесной формулой 4х4. Подразумевается, что все 4 колеса ведущие, однако, это не совсем так. Из-за наличия дифференциала в мосте (принцип его работы - распределение крутящего момента между колесами на одной оси) работает только одно,наименее нагруженное ведущее колесо, на второе, более нагруженное, момент не передается. Фактически получается колесная формула 4х2.
Для решения этой задачи производители разработали механизмы блокировки дифференциала, которые позволяют заблокировать оба ведущих колеса на одной оси, это значительно повышает проходимость автомобиля на нестабильных покрытиях.
Существуют принудительные блокировки (подключаемые водителем при необходимости) и автоматические (подключаются автоматически при пробуксовке одного колеса).
Принудительные блокировки различают по конструкции и методу подключения:
Автоматические блокировки делятся на следующие типы:
Относительно надежности блокировок мнения автовладельцев разделяются. Статистика говорит о более низком ресурсе и надежности автоматических блокировок по сравнению с принудительными блокировками.